Léopold Louis Philippe Marie Victor nasceu em Bruxelas (Bélgica) a 9 de abril de 1835 e destacou-se como Rei dos Belgas.
Leopoldo II foi uma das figuras mais marcantes da história belga, tendo reinado entre 1865 e 1909. Durante o seu reinado, promoveu importantes obras públicas, como a construção de avenidas, parques e edifícios que transformaram Bruxelas numa capital moderna. Contudo, é sobretudo lembrado pelo papel controverso na colonização africana, sendo fundador e soberano do Estado Livre do Congo, que administrou como propriedade pessoal antes da sua anexação pela Bélgica em 1908.
Para Leopoldo II, a expansão colonial era vista como uma forma de engrandecer a Bélgica e garantir recursos para o desenvolvimento industrial. No entanto, a exploração do Congo ficou marcada por graves abusos contra as populações locais, o que gerou críticas internacionais e debates sobre ética e direitos humanos.
A atuação de Leopoldo II é fundamental para compreender a história da Bélgica no século XIX, tanto pelo desenvolvimento interno como pelo impacto da política colonial. O seu legado é complexo, combinando modernização nacional com uma das páginas mais sombrias da história africana.
Leopoldo II faleceu em Laeken (Bélgica) a 17 de dezembro de 1909.
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