Benjamin Constant (1833–1891): O Educador da República

 

Benjamin Constant Botelho de Magalhães nasceu em 18 de outubro de 1833, em Niterói, no Rio de Janeiro. Filho de Leopoldo Henrique Botelho de Magalhães, militar português, e de Bernardina Joaquina da Silva Guimarães, enfrentou desde cedo dificuldades financeiras e familiares, agravadas pela morte precoce do pai em 1849.

Ingressou na Escola Militar em 1852, onde se destacou pelo interesse em matemática e ciências. Em 1859, formou-se em ciências físicas e matemáticas, e iniciou uma carreira como professor e cientista. Foi nomeado docente do Instituto dos Meninos Cegos (hoje Instituto Benjamin Constant) em 1862, onde se dedicou à educação de pessoas com deficiência visual — tema da emissão filatélica brasileira de 1954.

Durante a Guerra do Paraguai, serviu como engenheiro militar, mas contraiu malária e teve de se afastar. A experiência reforçou seu desejo de se dedicar ao ensino. Influenciado pelo positivismo de Auguste Comte, tornou-se um dos principais divulgadores dessa corrente filosófica no Brasil, defendendo a ordem, o progresso e a educação como pilares da sociedade.

Benjamin Constant foi uma figura-chave na Proclamação da República em 1889. Embora inicialmente avesso à política, tornou-se um dos articuladores do movimento republicano, ao lado de Deodoro da Fonseca. Após a queda da monarquia, ocupou cargos no novo governo, incluindo o de Ministro da Guerra.

Faleceu em 22 de janeiro de 1891, deixando um legado como militar, educador e pensador político. Seu nome está inscrito na história do Brasil como símbolo da transição entre o Império e a República, e como defensor incansável da educação como instrumento de transformação social

📌 1. Importância Filatélica

O selo integra uma emissão comemorativa de grande relevância histórica e social, celebrando os 100 anos da fundação do Instituto dos Meninos Cegos (atualmente Instituto Benjamin Constant), marco da educação inclusiva no Brasil. A emissão reflete o papel do Estado na promoção da educação especializada e homenageia Benjamin Constant, figura-chave na história republicana e educacional brasileira.

🧠 2. Conhecimento e Pesquisa

• País: Brasil
• Ano de emissão: 17/09/1954
• Valor facial: 60 centavos
• Tema: Centenário da Educação do Cego no Brasil
• Imagem: Retrato de Benjamin Constant, mão lendo Braille
• Inscrições: “BRASIL CORREIO 60 CTS 1954” e “CENTENÁRIO DA EDUCAÇÃO DO CEGO NO BRASIL”
• Técnica de impressão: Provavelmente calcografia ou litografia (a confirmar com catálogo RHM)
• Assinatura na margem: Possivelmente do artista ou gravador, leitura preliminar “Heitmannauf” (a confirmar)

🧾 3. Condição e Raridade

• O selo é relativamente comum em coleções temáticas e históricas, mas folhas completas com margens assinadas são menos frequentes.
• A presença da assinatura na margem valoriza a peça para colecionadores especializados em folhas completas ou provas de impressão.

🎨 4. Apresentação

• O design é equilibrado, com forte carga simbólica: o retrato de Benjamin Constant representa a liderança intelectual e política; a mão sobre o Braille simboliza a inclusão e o acesso ao conhecimento.
• A composição gráfica é clara, com boa legibilidade e contraste.