Francisco de Mendonça Pessanha Mascarenhas nasceu a 31 de maio de 1734 em Santa Maria de Tavira e destacou-se como Governador de Vila Real de Santo António.
Pouco se soube da sua infância e juventude o primeiro registo que se encontra sobre Pessanha Mascarenhas dados do ano de 1767 que identifica Pessanha Mascarenhas como Capitão e responsável pelo comando das baterias de Vila Real de Santo António de Arenilha. Em 1969 já como Coronel desempenhava funções de Governador da Fortaleza da Praia de Monte Gordo.
A 16 de março de 1774 foi nomeado Governador de Vila Real de Santo António de Arenilha assumindo-se assim como o 1.º Governador desta localidade.
O acordo com documentos oficiais o mandato de Pessanha Mascarenhas terminou em 1787, porém, tudo indica que se manteve em funções até ao ano de 1797, ano em que foi substituído pelo Tenente-Coronel José Lopes de Sousa.
Francisco Pessanha Mascarenhas faleceu a 28 de dezembro de 1804 em Santa Maria de Tavira.